Il Fenicottero

Il fenicottero è una delle specie più singolari tra gli Uccelli per il suo caratteristico becco, per la sua grande statura, per le sue lunghe gambe con i piedi palmati e per il suo lungo collo; appartiene alla grande famiglia Phoenicopteridae e al genere Phoenicopterus.

La specie più nota è quella del fenicottero rosa (Phoenicopterus ruber) che può raggiungere i centocinquanta centimentri di altezza; oltre questa specie ne esistono altre cinque: il fenicottero del Cile, il fenicottero maggiore (Phoenicopterus roseus), il fenicottero minore, il fenicottero di James e il fenicottero delle Ande.

Tutte queste specie sono diffuse in entrambi gli emisferi e vivono principalmente, ogni specie nel proprio habitat, in Africa, in Sudamerica, nelle Ande meridionali e settentrionali, in Asia e in Europa meridionale, nei Caraibi.

I fenicotteri sono ovipari e vivono in nidi di fango dalla forma conica sulla cui cima viene lasciato l'uovo, covato alternativamente dai due genitori per circa un mese; vivono a branchi specie nelle lagune, cibandosi di crostacei, molluschi, vermi e pesci che cercano in fondo alle acque grazie al loro grande becco.

Il fenicottero cerca il cibo a grandi gruppi soprattutto nei primi e negli ultimi momenti della giornata, camminando dove l'acqua non raggiunge alti livelli di profondità; la lingua aspira l'acqua mentre il becco filtra l'acqua in modo tale che l'animale possa nutrirsi al meglio.